Если паяльная паста хранится в оригинальной запечатанной упаковке в специальном холодильном холодильнике без открытой крышки, ее номинальный срок годности составляет 6 месяцев. Однако это значение действительно только при условии, что точность регулирования температуры холодильника стабильно поддерживается в пределах от 0°С до 10°С, внутри шкафа нет инея, а также нет резких колебаний температуры, вызванных частым открытием и закрытием дверей. Если единовременное отключение электроэнергии превышает 15 минут или дверное уплотнение стареет и пропускает холодный воздух, фактический срок хранения паяльной пасты может сократиться до 3 месяцев, и этот эффект особенно важен для бессвинцовых паяльных паст, содержащих компоненты из сплавов с низкой температурой плавления.
Вскрытую паяльную пасту необходимо немедленно снабдить этикеткой с отметкой времени и использовать на рабочем месте с постоянной температурой (22°C ± 2°C), при этом отсчет времени следует начинать с момента первого открытия. Если влажность окружающей среды превышает 60% относительной влажности и защита от азота не включена, его необходимо утилизировать в течение 12 часов. Даже если визуально он все еще выглядит как однородная паста, его нельзя использовать дальше, поскольку активные компоненты флюса уже начали необратимое затухание. На этом этапе после печати могут возникнуть такие проблемы, как плохое извлечение из формы, сильное засорение трафарета и аномально увеличенный угол смачивания после оплавления.
Наша производственная линия однажды поместила охлажденную паяльную пасту, которая была открыта в течение 4 часов, обратно в холодильник для вторичного охлаждения, что привело к образованию плотных шариков припоя на трех последовательных платах во время печати на следующий день. Основная причина заключалась в том, что влага конденсировалась на поверхности паяльной пасты и смешивалась с внутренней частью пасты, которая мгновенно испарялась на этапе оплавления и образовывала микровзрывы. Поэтому охлажденную паяльную пасту повторно замораживать категорически запрещено. После открытия он входит в односторонний контроль ограничения по времени. Даже если осталось достаточное количество, его необходимо израсходовать в тот же день или утилизировать в соответствии с процедурами обращения с опасными отходами.
Паяльные пасты разных марок сильно различаются по чувствительности к конденсату. Например, охлажденная паяльная паста определенного японского производителя все еще может восстановить хорошие реологические свойства после выдерживания при температуре 8°C в течение 72 часов, в то время как определенная отечественная модель демонстрирует явное расслоение уже после одного воздействия температуры 25°C с последующим возвратом в холодное хранение. Поэтому во время закупок необходимо запросить «Отчет об испытаниях на стабильность при низкотемпературном цикле» для партии, а не полагаться исключительно на теоретические данные о сроке годности, указанные в руководстве по эксплуатации.
Паяльную пасту, хранящуюся в холодильнике, следует хранить вдали от воздуховыпускного отверстия испарителя и зоны конденсации на стенках шкафа. Рекомендуется использовать специальные коробки для хранения паяльной пасты с герметичными силиконовыми кольцами для разделения по отсекам, при этом каждая коробка вмещает не более 200 г, что предотвращает перекрестное загрязнение и облегчает быстрый доступ. При обнаружении пожелтения поверхности паяльной пасты, увеличения длины нити или снижения тиксотропии ее необходимо немедленно прекратить, независимо от того, истек ли срок ее годности. Подобные явления часто указывают на то, что в органическом носителе произошли реакции частичного окисления или гидролиза.
